O ÁLCOOL DO NOSSO DIA A DIA

Tatiane dos Santos

Olá amigos do blog!

O assunto de hoje é bastante conhecido por todos, o álcool ou quimicamente falando etanol, ou melhor, álcool etílico!

O etanol é um composto orgânico obtido na maioria das vezes da cana de açúcar, porém outros vegetais ricos em amido como: mandioca, milho entre outros também podem ser utilizados para produzir etanol. Este é muito utilizado na indústria na fabricação de bebidas alcoólicas, perfumes, produtos de limpeza, combustível e etc. O processo utilizado para se obter essa matéria prima é chamado de fermentação.

A fermentação é um processo de liberação de energia anaeróbio (ocorre sem a presença do gás oxigênio). São adicionados micro organismos ao caldo da cana que rompem as moléculas de açúcar (C₆H₁₂O₆) presentes na matéria transformando-as em duas moléculas de etanol e duas de gás carbônico, como podemos observar na reação abaixo:

Fatores como a acidez e a temperatura devem ser controlados, logo o meio deve ser ácido e a temperatura por volta de 28ºC. Este processo dura aproximadamente 50 h e a quantidade de álcool obtido é por volta de 13% do volume do suco em fermentação. É claro que estes dois fatores dependem dos vegetais utilizados.

 Ao fim da fermentação, ocorre o processo de destilação fracionada, onde se separa o álcool do sumo fermentado e se obtém frações de composições diferentes, sendo uma delas uma mistura de 96% de álcool e 4% de água, conhecido como álcool 96º GL, ou seja, 96 graus Gay-Lussac. Para se obter álcool puro, anidro ou absoluto, deve-se retirar a água presente no álcool.

Ø  Podemos citar algumas características químicas do etanol:

Formula Molecular: CH₃CH₂OH

Ponto de Fusão: - 115º C

Ponto de Ebulição: 78º C

pH: Neutro

Poder Calorífico: 5,380 (kcal/l)

Ø  Curiosidade (Etanol x Gasolina)

           Será que a Gasolina rende mais que o etanol?

SIM, pois o potencial enérgico da gasolina é maior que o do álcool, enquanto o poder calorífico (quantidade de energia que um combustível gera em sua queima dentro do motor) do álcool é de 5,380 (kcal/l) o da gasolina é 8,325 (Kcal/l). O litro da gasolina chega a fazer 30% a mais que 1 litro do álcool.

Fiquem ligados meus amigos, nos vemos na próxima, onde vamos continuar falando dos combustíveis! O próximo será a GASOLINA!

Referências:

NOBREGA. O. S.; SILVA. E, R, da; SILVA. R, H, da QUÍMICA Volume único. Ed. Ática. São Paulo, 2007.

NOVA CANA. Disponível em: <http://www.novacana.com/etanol/propriedades-fisico-quimicas/> acesso: 13 de Abril de 2015.