A Composição do Petróleo

Bolsista: Líria Amanda da Costa Silva

Olá Pessoal!

Nesse mês irei falar sobre o petróleo, um assunto que já foi abordado por nossa colega Tatiane Ferreira mas que vale a pena reforçar. O petróleo é uma mistura de compostos orgânicos, bastante conhecido por suas diversas aplicações. Sua utilização vem desde os tempos remotos, como azeite, betume, asfalto, lama, múmia e óleo de rocha. No antigo Egito o petróleo era utilizado na iluminação noturna, na construção das pirâmides, e no embalsamento das múmias.  Nessa época o petróleo aflorava naturalmente na superfície. _[1]

Foi apenas nos séculos XIX nos EUA que o petróleo passou a ser obtido pela indústria moderna, através da perfuração do solo rochoso ou do mar, os quais eram encontrados em grandes profundidades.  O primeiro responsável por várias tentativas de perfuração foi o americano Edwin L. Drake. _[1]

O petróleo é uma mistura complexa de vários compostos orgânicos, sendo que os principais são hidrocarbonetos, constituídos por ligações de carbono e hidrogênio. Os hidrocarbonetos são divididos em cinco grupos: alcanos, alcenos, alcinos, cicloalcanos e aromáticos (Figura 1). Na composição do petróleo existe também átomos de nitrogênio, oxigênio e enxofre, além de poder conter alguns metais. _[2]

Figura 1: Hidrocarboneto aromático

A formação do petróleo é de origem fóssil, proveniente da decomposição de animais e vegetais no fundo de lagos e mares, que foram cobertos por sedimentos (pó calcário, areia e etc). Depois foram transformados em rochas sedimentares (calcário e arenito). Com altas pressões e temperaturas sobre os compostos orgânicos, ocorreram reações químicas complexas, formando um líquido oleoso. Com cheiro característico e coloração que pode variar desde o incolor ou castanho claro até o preto, passando por verde e marrom (castanho), formou-se o petróleo. _{[1] [3]}

O craqueamento do petróleo é realizado pelo processo de destilação fracionada por colunas de fracionamento, nas torres de fracionamento (Figura 2). Nelas separam a mistura de hidrocarbonetos em frações desejadas, para processá-las e industrializá-las comercialmente. _[1]

Figura 2: Torre de fracionamento de uma destilaria.

Produtos obtidos através do Petróleo:

Ø  Gás liquefeito de petróleo (GLP): é utilizado como gás de cozinha, consiste de uma fração composta por propano e butano.

Ø  Gasolina: sua utilização é como combustíveis de automóveis. A gasolina é um líquido inflamável e volátil, consiste de uma mistura de isômeros de hidrocarbonetos de C₅ e C₉, primeiramente é obtida por outros processos nas refinarias.

Ø  Querosene: é utilizada na indústria e também como combustível de turbinas de avião a jato. Sua queima é isenta de odor e fumaça. O querosene é uma fração intermediaria entre a gasolina e o óleo diesel.

Ø  Óleo diesel: é um combustível empregado nos motores a diesel. O óleo diesel é um líquido mais viscoso do que a gasolina. Possui fluorescência azul, no qual garante a lubrificação. No óleo diesel é comum a presença de compostos de enxofre, que, com a ocorrência da combustão, dá origem a óxidos e ácidos corrosivos, gerando a chuva ácida.

Ø  Parafina: sua aplicação industrial é bastante ampla, como por exemplo, impermeabilizante de papéis, gomas de mascar, explosivos, lápis, revestimentos internos de barris, revestimentos de pneus e mangueiras, entre outras.

Ø  Asfalto: é obtido dos resíduos das destilações do petróleo. O asfalto é um sólido de cor escura, com a massa molecular média elevada. É utilizado como revestimento impermeabilizante_{. [1]}

Espero que tenham gostado desse assunto, pois o petróleo é de grande importância comercial e é bastante comum do nosso dia a dia. Até a próxima!

Referências

[1] SANTA MARIA. L. et al. Petróleo: um tema para o ensino de química. Disponível em: http://qnesc.sbq.org.br/online/qnesc15/v15a04.pdf             Acesso em: 19/06/2015.

[2] FOGAÇA. J. Composição química do petróleo. Disponível em: http://www.alunosonline.com.br/quimica/composicao-quimica-petroleo.html

Acesso em: 19/06/2015.