ÁCIDO LÁTICO

                                                                                              Bolsista: Ana Lucia Miranda

           É um ácido orgânico muito corrosivo, pode ser produzido por fermentação ou por síntese química, as chamadas misturas racêmicas, foi o primeiro ácido orgânico a ser fabricado industrialmente por fermentação no ano de 1880, em Massachutts nos Estados Unidos.

              Por síntese química pode ser produzido pela adição de ácido cianídrico:

CH₃CHO + HCN  →  CH₃CHOHCN (lactonitrila),

          Também pela hidrólise (quebra de uma molécula devido à água) de ácido sulfúrico (H₂SO₄) e água (H₂O):

CH₃CHOHCN + H₂O+ ½ H₂SO₄ → CH₃CHOHCOOH(Àc lático)+1/2 (NH₄)2 SO₄

CH₃CHOHCOOH₃ + H₂O → CH₃CHOHCOOH + CH₃OH

            É usado ainda a oxidação do propileno glicol, reação entre acetaldeido,CO e H₂O a altas temperaturas e pressão.

              O ácido lático é utilizado em diversos seguimentos como:

Na alimentação tem função de acidulante em produtos de confeiteiros, para fabricar extratos, em essências, refrigerantes, sucos de frutas, muito empregado para conservar carnes, pescados e vegetais. Na indústria têxtil tem finalidade como mordente nas estamparias de lã, e preparação de couros e peles de animais.

             Os polímeros que são obtidos a partir do ácido lático são muito importantes, pois são biodegradáveis, são transparentes e apresentam propriedades parecidas como os derivados do petróleo.

Nos dias atuais sua produção é a partir da fermentação e é principalmente a partir de glicose de milho, soro de queijos e melaços, os principais substratos utilizados são: glicose, lactose e sacarose.

            Na produção industrial os tanques de fermentação são construídos de aço inoxidável ou madeiras existe no fundo do tanque uma perfuração que permite diretamente a injeção de vapor para aquecer ou regular a temperatura, a cada fermentação os tanques deverão ser limpos com água e substancias químicas.

          Sempre que completar 6 horas de processamento, é adicionada uma suspensão de hidróxido de cálcio (Ca (OH) para verificar o pH,que deve ser entre 5.0 e 5.8, durante esta etapa pode ser controlada o crescimento de microrgânicos contaminantes, quando for concluído o processo a concentração de açucares deverá está por volta de 0.2%.

          Eleva-se o pH até 12, utilizando lixívia de cálcio, para separar o ácido lático, a obtenção do lactato de cálcio é por precipitação, separado e depois filtrado, sua recuperação é dada por separação por ácido sulfúrico, pode ser utilizado carvão absorvente, para ter a cor do produto melhorada.

        Para produzir o ácido lático são utilizados bactérias homoláticas do gênero Lactobacillus e Streptococcus, a escolher da espécie dependerá do carboidrato disponível e da temperatura que será empregada, está deverá ser na faixa de 45-50ºC para o Lactobacillus e Streptococcus.