Polímeros Naturais

Bolsista: Loys Laynne Rodrigues Sousa

Olá pessoal! Hoje iremos saber um pouco dos polímeros naturais e qual a sua utilidade no nosso dia a dia. A palavra “polímero” vem do grego poly, que significa “muitas”, e meros, que é “partes”, ou seja, “muitas partes”. Polímeros são macromoléculas obtidas pela combinação de um número imenso (da ordem de milhares) de moléculas pequenas, os monômeros. O processo pelo qual isso é feito é denominado polimerização. Podem ser classificados como naturais ou artificias.

Os polímeros naturais são aqueles que encontramos na natureza e nos organismo vegetais, por exemplo, borracha (extraída da seringueira), celulose, proteínas, polissacarídeos, entre outros. ^[1]  

Alguns polímeros naturais estão classificados a baixo:

Lipídios

Lipídios são moléculas caracterizadas pela sua insolubilidade em água, mas são solúveis em outros solventes orgânicos, como o éter, álcool e clorofórmio. A razão desta insolubilidade é porque os lipídios são apolares e a água é polar, portanto não possuem afinidade.

Os lipídios podem ser classificados em óleos (substâncias insaturadas) e gorduras (substâncias saturadas), encontrados nos alimentos, tanto de origem vegetal quanto animal, por exemplo: nas frutas (abacate e coco), na soja, na carne, no leite e seus derivados e também na gema de ovo.

Proteínas

É o polímero biológico, mas abundante do corpo humano. São constituídos por monômeros chamados aminoácidos. A palavra proteína deriva do grego proteios, que significa de sua importância. As proteínas se encontram inseridas em todas as células vivas, algumas são responsáveis pelo aparecimento de fibras musculares, cabelo e pele, já as enzimas atuam como catalisadores nas reações que acontecem no organismo, também existem proteínas que têm função de regular o metabolismo e que contribui no sistema imunológico.

Carboidratos

Os carboidratos também podem ser chamados de glicídios, glucídios, hidratos de carbono ou açúcares. São formados fundamentalmente por moléculas de carbono (C), hidrogênio (H) e oxigênio (O), por isso recém a denominação de hidratos de carbono. Incluem compostos conhecidos como açúcares simples, que são os monossacarídeos, moléculas que se unem e formam os polissacarídeos, que são os carboidratos classificados como polímeros naturais. Os monômeros incluem a glicose e a frutose, que se unem de formas diferentes para formar os polissacarídeos como o amido, o glicogênio e a celulose.

Estão relacionados com o fornecimento de energia imediata para a célula e estão presentes em diversos tipos de alimentos. Os carboidratos são os principais produtos da fotossíntese. Além de função energética, também possuem uma função estrutural, atuando como o esqueleto de alguns tipos de células, como por exemplo, a celulose e a quitina, que fazem parte do esqueleto vegetal e animal, respectivamente.

Monossacarídeos

Os monossacarídeos são carboidratos simples, pois não sofrem o processo de hidrólise. Estes compostos orgânicos, portanto, são carboidratos polimerizados. A maioria dos monossacarídeos possui de 3 a 6 átomos de carbono. Constituem importante fonte de energia para o funcionamento e manutenção do corpo humano.

Exemplos de monossacarídeos:

Frutose: presente na maioria das frutas e também no mel. Sua principal função é fornecer energia para o corpo humano.

Glicose: Também possui função energética. Encontrado também no mel e nas frutas.

Galactose: presente na lactose (açúcar do leite). Fornece energia para o corpo humano.

Ribose: compõem a estrutura do RNA (ácido ribonucleico).

                                                              Exercícios:

  1) A borracha extraída da seringueira e classificada como:

  a) hidratos de carbono

  b) proteínas

  c) lipídios

  d) polímeros naturais

  2) O crescimento das fibras moleculares como cabelo e pele, são responsáveis por um tipo de polímero que está presente em nossos organismos, que polímero é esse?

  a) monossacarídeos

  b) lipídios

  c) proteínas

  d) polissacarídeos

  3) Polímeros são macromoléculas orgânicas construídas a partir de muitas unidades pequenas que se repetem, chamadas monômeros. Indique a alternativa que apresenta somente polímeros naturais.

  a) Celulose, plástico, poliestireno.

  b) Amido, proteína, celulose.

  c) Amido, náilon, polietileno.

  d) Plástico, PVC, teflon

Respostas:

  1) A borracha em sua forma natural quando extraída da seringueira é classificada como um polímero natural. Letra (d).

  2) O crescimento dos fios de cabelo e da pele são responsáveis pelo polímero natural encontrado inserido em algumas células vivas denominado de proteínas. Letra (c).

  3) Os polímeros naturais são os amidos, a proteína e a celulose, todos podem ser encontrados na nossa alimentação. Letra (b).

Referências:

^[1] FONSECA, Martha. Química: meio ambiente, cidadania, tecnologia. 1. ed – São Paulo: FTD, 2010.