Bolsista: Valdirene Sodré
Olá, Pessoal! Vocês já se perguntaram como as formigas reconhecem qual o
caminho até o alimento e a volta para o formigueiro?
Isso acontece devido aos “feromônios”, uma substancia química secretada
por um indivíduo, que funciona como meio de comunicação entre seres da mesma
espécie, cada qual com seu código, como também o ser humano. Assim é possível
desencadear respostas fisiológicas e comportamentais previsíveis, ou seja,
indica o interesse pelo sexo, desejo de se organizar para o trabalho, demarcar
território, transmitir alarme e achar comida.
Na década de 50,
A.Butenandt após matar mais de 500 femeas para obter 1 mg da substancia ativa,
descobriu a existência desses feromônios, um resultado de mais de 20 anos de
pesquisa em que utilizou a mariposa do bicho da seda Bombyx mori (Figura 1) na
qual identificou o feromônio sexual desse inseto.
Figura 1: mariposa do bicho da seda Bombyx mori
Os feromônios são classificados de acordo com suas funções:
a)
Feromônio da marcação de trilha:
É um rastro químico deixado pelo inseto.
b)
Feromônio de alarme: Insetos
emitem um odor característico ao serem tocados avisando aos outros membros da
colônia que um inimigo se aproximam. Um exemplo é a maria fedida, quando
pegando nela sentimos o seu cheiro bem forte e característico.
c)
Feromônios de ataque: Servem de
aviso que um intruso nas proximidades. E o caso do maribondo, que quando ataca
um a vítima libera esse odor, manifestando os outros que vão para o ataque.
d)
Feromônios de agregação: Quando
um inseto encontra comida ou um lugar para fazer moradia emite um feromônio
para atrair os insetos da mesma espécie.
e)
Feromônios Sexuais: Utilizado
para atrair o parceiro para acasalamento.
Figura 2: Exemplos de alguns feromônios das
formigas.
Uma
aplicação importante dos feromônios é a sua utilização na agricultura, atuando
no controle de pragas. Como a aplicação de agrotóxicos causa diversos males a saúde
e ao meio ambiente e cada vez mais como essa prática. Os feromônios são
empregados em armadilhas para capturar, interromper o acasalamento ou controlar
o nível de infestação permitindo prever o possível aumento no número de pragas.
Figura 3:
Armadilha que libera o feromônio sexual
Fonte: http://danielquimica.blogspot.com.br/2012/06/sinalizadores-quimicos.html
O uso de
feromônios é chamado de metodologia bioracional no controle de insetos.
Contudo, é necessário identificar essa substâncias para produzi-las em
laboratório. A primeira etapa de identificação é a observação detalhada do
comportamento dos insetos, em seguida a extração dos feromônios pode ser feita
de duas maneiras a primeira é chamada de aeração, nesse processo as substancias
voláteis exaladas são carregadas por um fluxo constante de ar e absorvidas em
polímeros específicos, como vocês podem ver na (figura 4).
Figura 4:
sistema de aeração
Fonte: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0100-40421999000200018
A outra forma
é a extração diretamente das glândulas que produzem os feromônios nos insetos.
Como aprecem substâncias além das desejadas, os químicos utilizam a
cromatografia gasosa técnica muito utilizada na química orgânica para separar
compostos para análise. Depois de identificados as estruturas dos feromônios,
são sintetizados em laboratório para que possam ser utilizados e
comercializados no controle de pragas.
Espero
que tenham gostado, até a próxima!
Referências:
QUADROS, Ana Luiza de. Os feromônios e o Ensino de Química. Química Nova na Escola, v. 7,
p. 7-10, 1998.
FERREIRA, J. T. B.; ZARBIN, P. H. G. Amor ao primeiro odor. Química Nova na Escola, v. 7,
1998.
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